黄泉坂はいづくにやと問はれて
黄泉の口いづくならむか知らねどもげに恐ろしき窟（いはや）なりけり詠み人 圓学
出雲には、現世と死者の国（黄泉）との境目とされる場所、「黄泉比良坂」がある。
黄泉の国から、命からがら現世に逃げ延びたイザナギが、大きな石（千引石）でその入り口を塞いだという場所だ。『古事記』では、この「黄泉比良坂」を『出雲国の伊賦夜坂（いふやさか）』と記し、現在の島根県東出雲町揖屋（いや）の揖夜神社周辺がその地であるという。
一方、『出雲国風土記』には、出雲郡の北の海の浜、脳（なづき）の磯の洞窟についての記述があり、「夢でこの場所に来ると必ず死ぬ」として、ここを「黄泉の坂・黄泉の穴と号く」とある。現在の「猪目洞窟」がその場所だ。
どちらが「本物の黄泉比良坂」であろうか？
近年、東出雲町の「黄泉比良坂」が注目されている。映画の舞台ともなり、NHKのドキュメンタリーにも取り上げられた。小さな祠と「逢いたい人に手紙を送れるポスト」も設置され、ちょっとした観光地ともなっている。ただ、現地の「千引石」は想像していたよりも小さく、神話のスケールに対してやや物足りなさを感じるのは、わたしだけではないはずだ。
一方「猪目洞窟」は、なるほど伝説にふさわしい畏怖を感じる。おそらく多くの出雲人が、こちらの方に「黄泉比良坂」を思うだろう。
実は、東出雲町の黄泉比良坂は“中央（大和）から見た視点”にすぎない、との説がある。古代、西北（乾）のはてに「死者の国」があると考えられていた。大和から見てそこは「出雲国」であり、出雲の入り口である東出雲にこそ、黄泉の入り口があると考えたのだ。
一方、出雲国内で見た時、国府意宇（おう）から見た「乾」は、島根半島西北端の猪目町方面にあたる。「坂」とは単に傾斜地だけでなく、断崖や絶壁をも意味する。太陽が沈む最果ての地、「猪目洞窟」こそ黄泉の入り口で間違いないだろう。
※スサノオもオオクニヌシも、出雲の神は一線を退いてからは黄泉の国へ隠居している。すなわち中央（大和）にとって、出雲とは黄泉の国そのものであったのである。
（書き手：内田圓学）
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